Μανία με το τσάι...

Για έναν ξένο και μάλιστα Έλληνα που έχει συνηθίσει στον frappe και στον freddo cappuccino, το να πίνει κάποιος τσάι 24 ώρες το 24ωρο του φαίνεται από υπερβολικό έως παράξενο. Μα γιατί να πιώ τσάι, άρρωστος είμαι; Λέει από μέσα του και αρνείται ευγενικά.

 Για έναν Τούρκο από την άλλη είναι αδιανόητο το να μην απολαμβάνει το τσάι του τουλάχιστον τρεις φορές τη μέρα. Ακόμα και στον καύσωνα , όταν το θερμόμετρο χτυπάει 40 βαθμούς κι εσύ ο ξένος αναζητάς κάτι κρύο για να δροσιστείς και να ξεδιψάσεις, αυτά τα μικρά γυάλινα ποτηράκια με καυτό χαρμανιασμένο τσάι δίνουν και παίρνουν πρωί μεσημέρι βράδυ. Εσύ που είσαι αμάθευτος, πρόσεχε, γιατί μετά τα τρία ποτηράκια, η πίεση μπορεί να φτάσει 14.

Κι εκεί που νομίζαμε ότι το τσάι αποτελούσε αγαπημένη συνήθεια των Άγγλων και των Κινέζων , οι Τούρκοι έρχονται να μας διαψεύσουν πανηγυρικά. Στην Τουρκία το τσάι είναι παράδοση. Παράγεται στην ανατολική ακτή της Μαύρης Θάλασσας, στην περιοχή Rize και η προετοιμασία του αποτελεί «ιεροτελεστία» που δεν νοείται καμία Τουρκάλα νοικοκυρά να μην ξέρει να την φέρει εις πέρας στην εντέλεια. Ειναι το πρώτο μάθημα οικιακών που διδάσκονται τα κορίτσια από τις μάνες τους ή τις μεγαλύτερες γυναίκες του σπιτιού.

Το τούρκικο τσάι θέλει το χρόνο του για να ετοιμαστεί. Δεν το τοποθετείς σε βραστό νερό και τελείωσε. Αφού σιγοβράσει για 15-20 λεπτά, σερβίρεται σε μικρό ειδικό ποτηράκι σε σχήμα τουλίπας, σύμβολο της οθωμανικής αυτοκρατορίας και ειδικά κατασκευασμένο ώστε να διατηρεί και να αναδεικνύει το άρωμα και τη γεύση του μαύρου τσαγιού.

Δεν είναι όμως μόνο το άρωμα και η γεύση που το κάνουν αγαπημένη συνήθεια στην Τουρκία. Αποτελεί ρόφημα άκρως τονωτικό, χαρίζοντας μια παροδική ενέργεια σε αυτόν που το πίνει- κάτι σαν τον Ιταλικό espresso δηλαδή. Ας μην ξεχνάμε ότι το μαύρο τσάι μεταξύ άλλων περιέχει μπόλικη καφεϊνη, κάλιο, φώσφορο, οξειδωμένες πολυφαινόλες , σίδηρο, μαγγάνιο, μαγνήσιο...και δε συμμαζεύεται.

Όπως ο καφές έτσι και το τούρκικο τσάι πίνεται βαρύ, μέτριο ή ελαφρύ, ανάλογα με τα γούστα του καθενός. Συνοδεύει απαραίτητα το πρωινό, ακολουθεί σαν χωνευτικό μετά το μεσημεριανό γεύμα, αποτελεί ένα ευχάριστο απογευματινό διάλειμμα μαζί με κουλουράκια και μπισκότα να το συνοδεύουν και αγαπημένη συνήθεια το βράδυ μετά το βραδινό φαγητό, όταν όλη η οικογένεια κάθεται μπροστά στην τηλεόραση και παρακολουθεί με αγωνία την εξέλιξη κάποιου τουρκικού σήριαλ. Πέρα από αυτά τα καθιερωμένα, το τσάι αποτελεί επίσης το βασικό είδος κεράσματος για τους επισκέπτες τόσο στο σπίτι όπως και σε κάθε επαγγελματικό χώρο. Προσφέρεται παντού και πάντοτε ...κι εσύ άντε τόλμησε τώρα να αρνηθείς!